Baseball!

Vor ein paar Wochen hat uns Josh, der amerikanische Jurastudent, der mit im Büro arbeitet (sorry, er schmeißt den Laden großteilig) eingeladen, mit ihm ein Spiel der hiesigen Baseballmannschaft, der San Diego Pares anzuschauen. Mark (unser Boss) hat das Spiel dann zum Betriebsausflug erklärt und die Tickets gezahlt, was die Entscheidung hinzugehen sehr einfach gemacht hat.

Ostersamstag ist es also soweit, wir laufen zum 2. Heimspiel der Padres (http://www.padres.com/) der Saison 2007 ins PETCO-Stadion ein. Die reguläre Saison hat hier ohne Play Offs unglaubliche 162 Spiele.

Das erste, was einem auffällt, wenn man in Deutschland schon einmal ein Fußballspiel besucht hat, ist die völlige Abwesenheit von Polizei im unmittelbaren Umfeld des Stadions. Keine Berittenen, keine Supos in Schutzuniform. Dazu kommt, dass der Stadionneubau, heuer ist die zweite Saison im neuen Stadion mitten in downtown SD erreichtet wurde. Das kann nur funktionieren, wenn es hier so etwas wie ein „Fanproblem“ nicht gibt.

Warum das so ist, kann man sofort feststellen, wenn man einen kurzen Blick auf das Publikum wirft. Sowas wie „Ultras“, Fanblocks, oder sogar Gästefans gibt es hier nicht. Baseball ist eine Freizeitattraktion für die ganze Familie. Da, wo im Waldstadion (ich wede nicht Commerzbankarena schreiben) die Mehrzahl der Zuschauer zwischen 15 und 35 Jahren alt ist, regiert im Ball Park das Familienidyll.
Das wirkt sich allerdings auch auf die Stimmung im Stadion selbst aus: Fangesänge (bis auf eine mit überraschend dünner Stimme vorgetragene Nationalhymne) gibt es hier so gut wie nicht und wenn, kommen die vom Band.


Gut, und da kommen wir zum Spiel, vielleicht liegt das auch an er Natur des Spiels Baseball. Dynamische Dramatik sucht man hier, jedenfalls als Zuschauer mit ungeübtem Auge, vergebens. Elegante Spielzüge, überraschen Pässe in die Tiefe des Raumes, Fehlanzeige. Allein das Warten darauf, dass der Mann am Schlag mal diesen weißen Ball treffen könnte, erzeugt bei wahren Fans (Josh) aber schon reine Extase.
Auch wenn ich über die gesamte Spielzeit von knapp 3,5h Josh mit Fragen löchere, um herauszubekommen, was denn jett so spannend sein soll, erschießt sich mir die wahre Dramatik des Spiels nicht wirklich.

Am Ende gewinnen die Padres mit zwei im „Bottom“ des 9. Innings erzielten Runs gegen, oh gegen wen denn, ich weiß es nicht mehr.

Interessant waren wirklich die Beobachtungen am Rande des Spiels, nicht das Werfen oder Schlagen selbst.

Schade Josh, ich werde wohl nicht bekehrt!



A few weeks ago, Josh, the American law student working in the office with us (excuse me, without him the office could close!) invited us to go to a Padres game with him. When our boss Mark declared the game an office outing and paid for the tickets, there were no more excuses not to go.

On Saturday then came the great day at the ball park. We attend the second home game of the Padres at PETCO-Park in a season that has the unbelievable number of 162 regular games.

The first thing that occurs to me is the total absence of police in the area surrounding the stadium. No policemen on horseback or in riot gear. Nothing! Unimaginable at a soccer game where fan clashes a an every day phenomenon. In addition to that the brand new stadium is located right in the middle of downtown SD, just impossible for a soccer stadium over with us. All that can only work out if there is no problem at all with violent fans.

And when we reach our seats high up under the roof of the stadium there is one if the explanations: the age group that accounts for the majority of spectators at soccer matches, singe male s 15-35 years is just not existent here. A ball game it seems is rather an entertainment for the whole family or fathers and their sons that groups of already drunken youths. In addition to that there are just about no fans of the opposing team! Explanation just too many games in one season (see above) and too great the distances to cover to go to an away game of ones favourite team. In Germany fans hop onto a train and get to the away game within 5 hours. Here it‘d rather be five hour flight.

A drawback of this peaceful environment on the other hand is the total lack of emotion in the stadium. There is virtually no singing (except for the national anthem) and if there is, they play it on the speakers.

The fact that all stadium seems to lack emotion may also very well be rooted in the game itself! There is nothing like drama here just the waiting for the next pitch and whether or not the batter will hit the tiny ball. Even compared to other American sports like American Football or Basketball, there just are no real surprises. Either the guy hits the ball or not. That’s it! I don’t get hooked!
Even if shoot question after question at Josh in order to understand the tactics and quirks of the game in the 3,5h it takes, I don’t really think that there is anything in this game for me.


In the end, the Padres beat the .. oh I forgot who they played .. after two runs in the bottom of the 9th inning 3:2.

The really interesting things where those things happening outside of the game like it being military opening day and about 20,000 military people In the stadium. They even had a Coast Guard helicopter flying over the stadium right when the national anthem was finished.
Sorry to tell you, Josh, I am not going to be a huge fan of the game. At least not watching it.